건설기계의 왕, 캐터필러는 어떻게 장수하는가

1905년에 미국 회사 Holt의 새로운 스타일의 크롤러 트랙터가 들판 능선에서 작업 중이었습니다. 한 사진작가는 사진을 찍으면서 그 느리고 기복이 심한 움직임을 관찰하고 깔끔한 궤적을 그려내며 "정말 애벌레 같다"고 평했다.

20년 후 Holt는 다른 크롤러 트랙터 회사인 Best와 합병하고 사진가의 기발한 아이디어를 새로운 회사 이름인 Caterpillar(卡特彼勒)로 채택했습니다. 90년 이상의 역사를 지닌 Caterpillar는 초기 소규모 작업장에서 점차 발전하여 "Yellow Giant"로 변모하여 세계 최대의 건설 기계 생산 기업이 되었습니다.

캐터필러의 개발은 트랙터 시대부터 시작되었으며, 크롤러 트랙터의 초기 장점을 통해 불도저 시대의 선두주자로 성장했습니다. 두 차례의 세계 대전 중과 그 이후의 건설 프로젝트는 급속한 발전의 기회를 제공했습니다. 그러나 그 발전에는 어려움이 없지 않았습니다. 여러 차례의 경제 불황, 금융 위기, 세계 대전을 겪었습니다. 경쟁사의 도전에도 불구하고 Caterpillar는 여전히 건설 기계 산업의 정점에 서 있습니다. 2022년 매출은 594억 달러로 전년 대비 17% 성장해 시장 1위를 차지했다.

현재 Caterpillar의 주요 사업으로는 건설 기계 및 광산 장비, 디젤 및 가스 엔진, 산업용 가스터빈, 디젤 발전기 세트, 디젤-전기 기관차 등이 있습니다. 또한 금융 서비스 회사, 재제조 서비스 회사, 물류 서비스 회사 등을 보유한 선도적인 서비스 제공업체이기도 합니다. 서비스 회사 및 Progress Rail 서비스 회사가 산하에 있습니다. 2007년부터 해외사업 매출이 전체 매출의 50% 이상을 꾸준히 차지해 왔다. 2022년 캐터필러의 해외 수익은 약 314억 달러로 전체 수익의 53%를 차지했다.

캐터필러, '농촌 주변 도시' 확장 전략 채택

캐터필러의 해외 진출 전략은 '현지 시장 - 국내 시장 - 인접 해외 시장 - 개발도상국 - 글로벌 시장'의 순으로 확대, 근접성, 친숙성의 순으로 목표 시장을 선정한다. 진출방식은 직접수출에서 해외영업소 설립, 합작법인설립에서 해외생산거점 설립으로 쉬운 접근부터 점차 어려운 접근으로 진행됩니다.

1950년 8월, Caterpillar는 영국에 최초의 해외 회사인 Caterpillar Tractor Co., Ltd.를 설립하여 선진국 시장 진출을 통한 국제 사업 확장의 첫 걸음을 내디뎠습니다. 당시 Caterpillar가 국제화한 주요 이유는 두 가지였습니다. 첫째, 회사의 최고 경영진이 제2차 세계 대전 이후 경제 회복 및 재건 기회를 정확하게 평가하여 소극적 보수주의에서 적극적 전략으로 전환했습니다. 둘째, 미국 국내 건설기계 산업은 성장을 위해 해외 시장을 모색하는 John Deere, Terex, Oshkosh 등의 기업과 치열한 시장 경쟁에 직면해 있었습니다.

캐터필러의 수출량이 지속적으로 증가함에 따라 1960년대 초반에는 수출 매출이 회사 전체 매출의 37%를 차지했고, 1970년에는 52%에 이르렀습니다. 1960년대부터 1980년대에는 사업이 확장되고 유럽의 급속한 경제성장과 함께 Caterpillar는 유럽과 일본을 포함한 특정 아시아 시장 진출을 가속화했습니다. 1980년대 이후 성숙한 시장에서 점점 더 치열한 경쟁에 직면하고 상당한 인프라 투자와 도시화 요구가 있는 개발도상국의 부상을 목격하면서 Caterpillar는 신흥 시장에 진출하기 시작했습니다. 중국, 러시아, 베트남, 브라질 등에서 사업을 시작했습니다.

캐터필라는 미국의 급속한 경제 발전 시기에 등장하여 국내적으로 강력한 자본과 제품 기반을 구축한 후 국제화를 선택하여 외부 정치, 경제 환경 변화에 대응했습니다. 많은 미국 및 글로벌 경쟁업체와 비교하여 Caterpillar는 건설 기계 제조 부문에서 적극적으로 입지를 구축함으로써 이점을 얻었습니다. "도시 주변, 농촌 지역 타겟팅"이라는 해외 전략은 당시 시장 수요와 산업 정책을 기반으로 했으며, 이를 통해 Caterpillar는 각각의 새로운 시장의 부상과 잠재적인 비즈니스 기회를 정확하게 포착하여 전 세계적으로 제품을 확장할 수 있었습니다.